L’Afrique est le foyer de quelques-uns des animaux les plus connus, aimés et redoutés de la planète. Ils sont si nombreux et si fascinants que nous nous sommes sentis obliglés de dresser une liste de A à Z!
Ces puissantes antilopes peuvent atteindre une hauteur de 140 cm et se vantent de leurs majestueuses cornes cerclées. Si deux mâles se rencontrent, ils se battent courageusement en utilisant leurs cornes comme une arme de combat.
Ces singes sont poilus et bruyants, mais chouchoutent énormément leurs petits. Ils sont omnivores, mais sont également connus pour manger des moutons, des chèvres et des petites antilopes. Dans la tradition Egyptien, les babouins ont été considérés comme des animaux sacrés.
Ce sont des parents éloignés des loups. Ils sont crépusculaires car ils vivent surtout à l’aube et au crépuscule. Charognards, ils chassent de petits animaux. Dans la mythologie orientales les chacals sont d’habiles sorciers, tandis que dans la religion égyptienne, le chacal incarne le Dieu de l’au-delà.
Une ou deux bosses? Le dromadaire a une seule bosse! Tâchez de vous en souvenir, car il n’aime pas qu’on le confonde avec son cousin germain, le chameau. Ce mamifère est herbivore et a une espérance de vie de 25 ans.
Les éléphants sont les plus grandes créatures sur terre. Ce n’est pas étonnant que leurs bébés pèsent plus ou moins 100 kg à la naissance. En plus, saviez-vous que la période de gestation d’un éléphant est de 22 mois?
Il mesure normalement entre 24 et 40 cm. Ce sympathique gaillard aux longues oreilles est le plus petit renard qu’il existe. Ses oreilles l’aident à détecter les insectes et rongeurs qui se dissimulent sous la terre.
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La girafe est bien évidemment le plus grand animal au monde. Son long cou l’aide à atteindre les feuilles les plus savoureuses de la savane et à s’engager dans des combats galants où les mâles cherchent à conquérir une femelle. C »est le seul mammifère qui peut atteindre ses oreilles avec sa propre langue, curieux pas vrai?
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Les hippopotames sont de grands herbivores et des mammifères semi-aquatiques. Malgré leur apparence de porcs, leurs plus proches parents sont les baleines, desquelles ils ont divergé il y a 55 millions d’années. L’hippopotame est l’animal terrestre avec la plus grande bouche!
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L’une des antilopes des plus abondantes en Afrique, l’impala peut atteindre jusqu’à 95 cm de hauteur. Seuls les mâles ont des cornes, qu’ils utilisent lors de combats territoriaux.
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Echassier de grande taille, le Jaribu est la plus grande espèce de cigogne. Son bec est particulièrement impressionnant : très long et conique, il est rouge-orangé et marqué au 2e quart de sa longueur par une bande noire. Un bel exemple d’élégance!
Pas besoin de carte de visite! Le roi de la jungle, avec sa crinière en forme de soleil, est aujourd’hui considéré comme une espèce vulnérable. Il n’existe actuellement à l’état sauvage plus que 16 500 à 30 000 spécimens dans la savane africaine.
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Oreilles petites et rondes, pattes courtes et queue longue et effilée, voici l’aspect de ce sympathique animal. Les mangoustes travaillent en équipe pour se protéger des prédateurs. La tactique est simple: une mangouste fait le guet, en grimpant sur une position dominante et pousse un cri d’alarme si un rapace ou un carnivore s’approche! Timon, personnage du Roi Lyon, appartient à cette espèce.
Cette antilope de taille moyenne préfère les forêts denses aux plaines. La photo ci-dessous montre des nyalas femelles. Les mâles ont la peau foncée et possèdent de longues cornes en spirale. Le nyala mâle érige sa crinière pour parader devant une femelle.
Cochon de terre, pour les amis! Il joue un rôle écologique important en contrôlant l’extension des populations de termites. Le capitaine Haddock utilise à deux reprises le terme d’Oryctérope comme insulte dans les Aventures de Tintin!
Même si certains pensent que ce n’est pas le plus beau cochon d’Afrique, nous ne pouvons pas ignorer sa ressemblance avec Pumba, personnage mythique du Roi Lyon. Le phacochère mâle vit en solitaire en forêt ou dans la savane. La femelle vit avec ses petits.
Plus gros mammifère terrestre après l’éléphant, le rhinocéros est une véritable machine quand il s’agit de manger de l’herbe! Les rhinocéros adultes n’ont aucun ennemi grâce à leur peau qui fonctionne comme une véritable armure. Bon… si ce n’est l’homme.
Vivant principalement dans les savanes humides, ce beau petit felin descend du même ancêtre que le lion. Il mesure entre 85 et 112 cm environ et a une espérance de vie de 20 ans. Le serval est capable d’uriner 30 fois par heure pour marquer son territoire.
Les Topis font partie des plus rapides antilopes d’Afrique, atteignant une vitesse de jusqu’à 70 km/h lorsqu’ils sont pressés. Les Massaïs les décrivent comme portant une veste en daim, un jean bleu et des bottes jaunes.
Le Xérus est le représentant des écureils en Afrique. Il est solitaire, habite dans le désert et sait se mettre debout!
Parents du cheval, les zèbres sont des animaux très imprévisibles et ne supportent pas bien le stress, c’est pourquoi ils ne peuvent pas être domestiqué. Leurs fameuses rayures sont aussi uniques que les empreintes digitales humaines. Une légende africaine demande si le zèbre est blanc à rayures noires ou noir à rayures blanches.
D’origine italo-vietnamienne, ce passionné des voyages a vécu à Bruxelles, Paris et Barcelone. Grand lecteur, cinéphile et mordu de foot, il conserve d'incroyables souvenirs de ses derniers voyages : Le Transsibérien, le Vietnam et les Balkans.
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